Få växter som finns i våra hem kan skryta med ett så ovanligt och originellt utseende som Lithops. Små, grågröna, lökformade bollar, som liknade småsten ordnade i en kruka snarare än levande växter, fick till och med ett ganska säreget, men passande för sitt utseende, vanliga namn "levande stenar" .
Desert camouflage - växter som utger sig för att vara stenar
Även om lithops vid första anblicken inte ser ut som växter, under de rätta förhållandena utvecklas de, växer och blommar till och med underbart, så det är verkligen värt att intressera sig för dem. Levande stenar är suckulenter som naturligt lever i Afrikas ogästvänliga, torra och sandiga öknar.
I sin naturliga miljö måste de inte bara möta extremt svåra levnadsförhållanden, utan också försvara sig mot potentiella fiender, för som en av få ökenväxter är de en extremt god bit för djur. Deras karaktäristiska utseende är därför kamouflage och är en av de viktiga anpassningarna som hjälper växter att överleva i en tuff miljö.
Stenar som blommar
När lithops inte blommar, liknar deras lökformiga, förtjockade och sammansmälta löv längst ner på stenar eller grusbitar. Växter avslöjar sin sanna natur först när de blommar (vanligtvis september-november), men de kan också börja blomma under sommarmånaderna, medan de i naturen börjar blomma redan i juni).
Enstaka, beroende på art och sort, utvecklas vita, gula eller krämfärgade blommor på en tunn, kort stjälk, som växer från springan överst på dubbelbladet, och är en ovanlig dekoration av hela växten.Men om vi vill beundra skönheten med blommande lithops i vårt eget hem, måste vi ge växterna de rätta förutsättningarna för tillväxt och utveckling, för även om de kanske inte ser ut så har "levande stenar" sina specifika odlingskrav.
Mycket sol, lite vatten
Som de flesta suckulenter behöver de mycket ljus, så de kommer att må bäst i fönsterbrädan i ett söderfönster. På sommaren har de inget emot den starka solen och höga temperaturen, eftersom liknande förhållanden är bekanta för dem. Man bör dock vara försiktig när man vattnar, eftersom levande stenar tål torka mycket bättre än överflödigt vatten.
På sommaren kräver växter mer vatten än på vintern, men de måste vattnas ordentligt. Vattning Lithops bör vara ganska rikligt, men inte för ofta, för innan nästa vattning måste jorden i potten torka helt (den kan inte vara konstant blöt), annars kommer de snabbt att börja bli sjuka och dö.På vintern behöver lithops inte vatten alls, för då saktar deras vitala funktioner ner och fukten som samlas i de köttiga bladen räcker för dem.
Vila innan blomning
För att lithops ska blomma behöver de dock absolut en vilande period, som bör börja i december och sluta tidigt på våren (mars-april). Under denna tid bör plantorna placeras i ett sv alt (temp. ca. 10°C) och ljust rum och deras vattning bör minskas till nästan noll. I slutet av viloperioden kan växterna vattnas lite oftare samtidigt som temperaturen i rummet höjs.
När stenarna kommer
Om det behövs, i början av växtsäsongen, kan även levande stenar planteras om. Rätt omhändertagna växter växer snabbt och fyller snart nästan hela krukan, så på våren är det värt att flytta dem till en ny, inte särskilt djup behållare, fylld med ett mycket lätt, genomsläppligt, grussubstrat, bäst avsett för odling av kaktusar och suckulenter .
Du kan glömma att gödsla
Ökenlithops kräver dock ingen befruktning. I sin naturliga miljö har de ett mycket dåligt och nästan näringsfritt substrat, varför de inte förväntar sig specialbehandling och utfodring i odlingen. Gödsling kan endast användas för att förbättra tillståndet för mycket försvagade växter, med hjälp av ett korrekt utspätt specialgödselmedel för att gödsla kaktusar och suckulenter under växtsäsongen.
