Vi brukar kalla dem eldflugor. Dessa insekter har en ovanlig egenskap - de kan producera ljus. Grönaktiga, glödande prickar gör att våra trädgårdar ser fantastiska ut på sommarnätterna.
Öppningsfotolicens CC BY-SA 4.0
Den mest kända, åtminstone till namnet, är eldflugan. Vi hänvisar ofta till alla glödande insekter som eldflugor. Men i Polen kan vi faktiskt träffa representanter för tre arter (det finns cirka 2 000 av dem i världen!), som tillhör familjen eldflugor.Förutom eldfluga (Lampyris noctiluca) finns det även eldflugor (Phausis splendidula syn. Lamprohiza splendidula) och eldflugor (Phosphaenus hemipterus). Dessa insekter är vanligast i utkanten av skogar och ängar, men kan även hittas i trädgårdar.
Hur eldflugor, gnistor och ljus ser ut
När vi ser vackra ljus i en trädgård eller skog föreställer vi oss oftast att insekterna som producerar dem kännetecknas av sin skönhet. Här väntar oss dock en stor överraskning. Glödmaskar ser oansenliga ut och inte särskilt attraktiva. Alla arter uppvisar stark sexuell dimorfism, vilket betyder att hanar och honor är väldigt olika i utseende.
CC BY-SA 3.0-licens
Eldflugor och mousserande manliga ser likadana ut. De är små skalbaggar med en långsträckt kropp. De är från 8 mm till 1,5 cm långa (glittrarna är mindre) och brunsvarta till färgen. En viktig egenskap är att hanarna har vingar och kan flyga.
Kvinnor har inga vingar och ser ut som larver. De har en kropp uppdelad i distinkta segment. Kvinnliga gnistrande är vita, medan eldflugor är mörkare, nästan bruna. Honorna av båda arterna är något större än hanarna. Hos glödmaskar liknar både hanar och honor larver, förutom att hanar har rudimentära vingar.
Läs också: Vinglös smed - vad är denna insekt och vad ska man göra med den
Vad lyser i trädgården?
Det starkaste ljuset produceras av gnistor och eldflugor, och vi ser dem oftast. Ljusstakar lyser mycket svagare och leder en hemlighetsfull livsstil - de är inte väl förstådda och sällan ses.
Det är värt att veta att endast honor kan producera ljus som är synligt för människor. De klättrar på gräs och andra växter. Där sitter de och lyser och väntar på hanarna. Kvinnliga gnistrar beter sig på samma sätt. Men hos denna art glöder hanarna också och gör det när de flyger.Så om vi ser flygande ljus har vi att göra med ett tomtebloss, inte en eldfluga.
CC BY-SA 4.0-licens
Varför lyser eldflugor?
Glödmaskar lyser främst för att attrahera en partner. De honor som producerar det starkaste ljuset är mest attraktiva för män. De är vad män letar efter under nattflyg. Det är därför som eldflugor och gnistrar inte flyger tillräckligt högt för att upptäcka sin partner.
Men hur lyser eldflugor? Detta fenomen kallas bioluminescens. I spetsen av buken på dessa insekter finns genomskinliga plattor, och under dem - speciella celler, fyllda med en kemisk förening som kallas luciferin. När det kommer i kontakt med syre (tillhandahålls genom speciella luftstrupar) sker en kemisk reaktion som resulterar i ljus. De flesta arter kan tända och släcka ljus och reglera flödet av syre till ljusbärande celler.Vissa avger också blixtar med olika frekvens, beroende på art (detta gäller främst andra eldflugearter som lever i olika delar av världen). Intensiteten i glöden förstärks av strukturen hos celler som innehåller urinsyrakristaller som reflekterar ljus.
Firefly-ljus har en kall färg och producerar ingen värme. Skalbaggar använder också relativt lite energi för att producera den.
Ljus kan också vara en slags fälla - hos vissa arter producerar honor blixtar som är karakteristiska för andra eldflugor. Men hanen som lockas av dem kommer inte att para sig, utan kommer att slukas av honan. Sådana "bedrägliga" arter kommer dock inte att finnas i Polen.
CC BY-SA 4.0-licens
Hur glödmaskar lever
Eldflugor, liksom många andra insekter, lever relativt kort tid i vuxen form, bara några veckor.Så här lång tid tar det att träffa en kompis och fortplanta sig. När hanen upptäcker den "lämpliga" honan sker parning. Sedan lägger honan flera dussin ägg i marken eller strö, och dör sedan. Kläckningen av larverna, som kommer att ske efter några dagar, kommer inte heller att leva för att se hanen.
Eldflugor tillbringar mycket längre tid som larver än i vuxen form, till och med två eller tre år. Under denna tid växer de och smälter flera gånger. De övervintrar nedgrävda i kullen. De förpuppar sig äntligen på senvåren och cykeln börjar om igen. Både eldflugelarver och ägg kan också avge ett svagt ljus.
Vad äter eldflugor
Det finns en överraskande egenskap förknippad med livscykeln för eldflugor och mousserande - vuxna äter inte alls! Deras larver livnär sig på det. Och här är en annan överraskning. De är rovdjur som jagar på unga sniglar, daggmaskar och andra insektslarver. De immobiliserar offret med gift, men de dödar det inte alltid (det gäller i första hand t.ex.större sniglar), biter de bara en del av hennes kropp. Så vi behöver inte oroa oss för att de ska skada växter i trädgården.
Eldflugor i trädgården - hur man lockar dem
Eldflugor kan finnas i trädgårdarna. Det är värt att ge dem lämpliga villkor. Låt oss komma ihåg att de gillar lätt fuktiga snår och höga gräs i anslutning till öppna ytor (så klart kan de också vara prydnadsgräs och buskar). De kommer att uppskatta naturliga och ännu mer "ostädade" hörn av trädgården, där de kan gömma sig och hitta mat. Om vi vill att eldflugor och mousserande ska besöka oss, låt oss avstå från kemiska växtskyddsmedel - bekämpningsmedel kommer också att döda dessa insekter.
En viktig fråga är också den så kallade. ljusförorening. Detta är ett betydande problem i eldflugornas liv. Artificiell belysning gynnar dem definitivt inte. På upplysta platser är det svårt för dem att se honornas mycket subtilare ljus och de förlorar chansen att träffa och förlänga arten.Därför, om vi kan, släcker vi lamporna i trädgården. Och då kanske vi också kommer att märka ovanliga gröna lampor som lyser i buskarna eller svävar över gräsmattan.